При упоминании Кисловодска многие вспоминают великого русского поэта Михаила Лермонтова, курортный город тесно связан с его жизнью и творчеством.
Михаил Юрьевич впервые побывал в Кисловодске в свои детские годы вместе с бабушкой Елизаветой Арсеньевой, затем во время его ссылки на Кавказ, когда он остановился в Доме Реброва в 1837 году. Место, где была Ресторация, парк, территория Крепости и бывшей Солдатской слободки, знаменитый колодец нарзана, а также Кольцо-гора, водопад на реке Ольховке и скала в Ольховском ущелье - все это связано с именем поэта, многое описано в его знаменитом романе «Герой нашего времни».
Местные жители знают о небольшом водопаде на улице Прудной, названным Лермонтовским, так как считается, что именно здесь Печорин поил своего коня в повести «Княжна Мери». Водопад находится на реке Ольховка, в частном секторе Кисловодска. Вода падает со ступеней в виде двухъярусного каскада с 3-4 метров. В том же районе находится и Лермонтовская скала – предположительно, именно здесь произошла описанная в повести дуэль Грушницкого и Печорина.
«Вот мы взобрались на вершину выдавшейся скалы; площадка была покрыта мелким песком, будто нарочно для поединка. Кругом, теряясь в золотом тумане утра, теснились вершины гор, как бесчисленное стадо, и Эльбрус на юге вставал белою громадой, замыкая цепь льдистых вершин, между которых уж бродили волокнистые облака, набежавшие с востока», - писал Лермонтов в романе.
Стоит скала на высоком естественном постаменте, который огибает речка Ольховка, а с юга - овраг, по которому поток бежит только после дождей. Называется овраг Сухой Ольховкой или Сухой Балкой.
Именно здесь, посредине котловины на белом каменном пьедестале высится скала-останец причудливой формы. Кто-то видит в ней корпус корабля, другой башню старинного замка. Все зависит от того, с какой стороны вы будете на неё смотреть.
В «Герое нашего времени» описана еще одна кисловодская достопримечательность – гора Кольцо.
«Верстах в трех от Кисловодска, в ущелье, где протекает Подкумок, есть скала, называемая Кольцом; это ворота, образованные природой; они подымаются на высоком холме, и заходящее солнце сквозь них бросает на мир свой последний пламенный взгляд». К Кольцу ездила на прогулку княжна Мери со своим окружением. Об этом сделана запись в дневнике Печорина: «Многочисленная кавалькада отправилась туда посмотреть на закат солнца сквозь каменное окошко...», - сказано в «Герое нашего времени».
Эту достопримечательность создала сама природа, благодаря ветрам, большим перепадам температур, эрозии и другим природным явлениям, которым подвергались горы Боргустанского хребта. Здесь, на высоте около 900 метров, образовались гроты причудливой формы в виде выемок в скале, и только одна из них с огромным 8-метровым проемом.
Еще одно лермонтовское место – площадка у Колоннады. Внизу у главной парковой аллеи - грот, где установлена скульптура Демона (скульптор Г. Курегян). Над гротом в круглой нише - бюст М.Ю. Лермонтова. Лермонтовская площадка возведена в 1948 году на месте старого здания Ресторации. В ней останавливался Александр Сергеевич Пушкин, ее посещал и Лермонтов. В повести «Княжна Мери» читаем: «В ресторации, построенной на холме, в нескольких шагах от моей квартиры, начинают мелькать вечером огни сквозь двойной ряд тополей; шум и звон стаканов раздаются до поздней ночи».
В начале этого тысячелетия в Кисловодском парке появился памятник поэту. Памятник представляет собой фигуру молодого Лермонтова в офицерской форме, сидящего и смотрящего вдаль, на величественный Эльбрус. Установлена скульптура на Красном солнышке в память безусловной любви поэта к Кавказу.
